«Тигран». Первый антропологический чат-бот

Как работают антропологи на карантине, когда в экспедицию съездить нельзя, включенным наблюдением можно заниматься только в пределах 100 метров от дома, да и то при наличии собачки? Этот проект был придуман и реализован полностью во время нынешней тотальной самоизоляции.

Главным героем проекта является первый в истории антропологический чат-бот, которого зовут Тигран. Он прямо в Фейсбуке берет у всех желающих интервью на армянском языке про Кольцевой бульвар в Ереване, который чем-то похож на Бульварное кольцо в Москве.

Я больше всего хочу дождаться, когда самолеты снова начнут летать, поехать в Ереван и отправиться гулять по Кольцевому бульвару. Стыдно признаться, но сам я никогда там не был. Но зато благодаря проекту (а на самом деле — благодаря Марку Григоряну), я дистанционно влюбился в этот парк и хочу лично увидеть все те прекрасные места, про которые рассказывает чат-бот Тигран.

Как появилась идея создать чат-бот

С конца прошлого года мы с коллегами по КБ Стрелка выступаем в качестве консультантов в рамках программы по развитию городской среды, которую реализует Представительство программы развития ООН в Армении (UNDP).

В качестве пилотной территории для реализации программы был выбран Кольцевой бульвар в Ереване, по своему потенциалу — главный парк города, который при этом как бы застрял в 1990-х: замечательные памятники и уютные аллеи перемежаются со странными кафе с пластмассовыми столиками и непонятными детскими аттракционами. Разработкой программы развития и благоустройства Кольцевого бульвара будут заниматься молодые армянские архитекторы, а Стрелка занимается методическим сопровождением.

В Армении одна из самых сильных научных школ городской антропологии на постсоветском пространстве, поэтому сотрудничать нам было легко и комфортно. Тем более, что руководителем исследовательской команды стал Гамлет Мелкумян. Комплексная программа исследования была разработана, обсуждена и утверждена. И вот команда Гамлета начала антропологическое исследование Кольцевого бульвара.

Все шло просто отлично, пока не пришел… коронавирус! Часть исследований уже к этому времени была сделана, но еще оставалась серия блиц-интервью с посетителями бульвара. Однако вскоре объявили карантин, и опустел не только Кольцевой бульвар, но и вообще все улицы Еревана. Ни о каких уличных блиц-интервью не могло быть и речи. Гамлет написал, что исследование на грани срыва.

И тогда мы стали думать, можно ли как-нибудь спасти ситуацию, придумать замену блиц-интервью и помочь ереванским коллегам. Думали, обсуждали, спорили и вдруг придумали безумную идею: а что, если сделать антропологического чат-бота, который будет брать блиц-интервью у ереванцев прямо в Фейсбуке*?!

Что такое чат-бот и как Тигран стал первым

Чат-бот — это виртуальный собеседник-робот, который способен вести с пользователем диалог на заданную тему. Не знаю, как вы, а лично я к чат-ботам всегда относился с легким подозрением. У меня они ассоциировались с туповатыми и назойливыми помощниками в интернет-магазинах, которые все время спрашивают: «Какой товар вы хотели бы приобрести?» Но тем интереснее было попробовать сделать умного и обаятельного чат-бота, который при этом еще и говорил бы на армянском языке.

Я изучил англоязычную научную литературу по теме «Чат-боты в антропологических исследованиях» и понял несколько вещей:

1. Чат-боты в антропологии — это передовой край науки, работ на эту тему очень мало, самые ранние появились лишь несколько лет назад;
2. Чат-ботов уже использовали для проведения электронных опросов и блиц-интервью; было исследование, которое научно доказало, что при общении с чат-ботом люди отвечают на вопросы лучше, чем когда имеют дело с электронной анкетой на эту же тему;
3. Антропологических чат-ботов на армянском языке еще никто в мире не делал.

Вызов принят! Мы стали обсуждать, как можно сделать классного армянского чат-бота, и придумали две вещи.

Во-первых, мы решили использовать принципы геймификации. Чтобы общение с ботом было не игрой в одни ворота, когда он бесконечно мучает тебя вопросами, а стало взаимовыгодным. Наш чат-бот поддерживает беседу и не только задает вопросы, на которые нужно отвечать, но и в награду почти за каждый ответ рассказывает что-то интересное. Причем чем дальше ты продвигаешься в общении с ним, тем необычнее становится поощрение (скажем, тем, кто доходит до последнего блока открытых вопросов, бот постит гифки с отрывками из армянских фильмов, действие которых происходит на Кольцевом бульваре).

Во-вторых, мы решили, что бот будет иметь свою индивидуальность и какой-то речевой портрет — например, выглядеть и общаться как немолодой интеллигентный ереванский краевед.

Трудности рождения чат-бота

Первой серьезной проблемой для нас стало найти настоящего знатока Еревана, который подберет занимательный краеведческий материал про каждый участок нашего бульвара, а заодно подстрахует нас от возможных ошибок, связанных с плохим знанием армянской культуры. Поиски были непростыми, но результат превзошел все ожидания. Нашим консультантом по проекту стал Марк Григорян, директор Национального Музея-института архитектуры имени Александра Таманяна и внук второго в истории главного архитектора Еревана (с 1937 по 1951 гг.) Марка Григоряна, которому, кстати, исполнилось 120 лет (ура!). Несмотря на эпидемию и многочисленные рабочие дела, Марк с энтузиазмом ввязался в нашу авантюру и не только подобрал замечательные краеведческие факты и фото, но и спас нас от нескольких досадных проколов.

Самая любимая история про «трудности перевода» связана с аватаркой чат-бота Тиграна (такое имя он в итоге получил). Наши дизайнеры и иллюстраторы проделали потрясающую работу и создали оригинальную графику для всего проекта (карты, изображения достопримечательностей и даже набор стикеров!), включая аватарку чат-бота. Нам казалось, что он вполне похож на интеллигентного ереванского дедушку с чуть грустной улыбкой. Я послал картинку на утверждение Марку и получил от него комментарий, что дядечка получился вполне армянский, но по картинке четко видно, что он не ереванец, а провинциал.

Вот почему так важен хороший консультант! Мы бы ни за что не догадались, на чем «прокололись». Оказалось, что у нашего «дядечки» застегнуты все пуговицы на рубашке. А настоящие ереванцы так не ходят, хотя бы верхняя пуговица должна быть расстегнута. После комментария наш иллюстратор «расстегнул» чат-боту верхнюю пуговицу на рубашке, а заодно добавил на плечи шарф, который, кстати, был «позаимствован» с аватарки самого Марка (с его разрешения). Так наш Тигран стал настоящим ереванцем.

Потом было еще много работы с прописыванием всех веток сценария бота, так что сейчас он готов содержательно поговорить даже с тем, кто честно признается, что никогда не был на бульваре. Потом все это нужно было переводить, причем так, чтобы на армянском языке передать речевой облик интеллигентного Тиграна (тут нас всех спас Ованес Испирян).

Коллеги, отвечавшие за программирование бота, потратили много времени и сил, чтобы сделать общение с ним плавным и комфортным (например, сделали специальные короткие паузы между репликами, когда пользователю показывают, что «Чат-бот Тигран пишет Вам», чтобы создать ощущение настоящего диалога).

Над созданием чат-бота работали:

• Яна Козак — руководитель проекта,
• Александр Каменев, Вадим Егоров — программирование бота,
• Елизавета Головина, Михаил Алексеевский — сценарий бота,
• Ксения Полуторнова, Артем Чернобровкин — дизайн и иллюстрации,
• Арина Маршалова — медийное продвижение бота,
• Марк Григорян — исторический консультант,
• Ованес Испирян — перевод и редактура,
• Ксения Гашо, Артавазд Егиазарян — консультации.

Реакция аудитории

В апреле страница Chatbot Tigran в Фейсбуке* заработала. Коллеги уже начали анализировать диалоги с ботом (они все записываются), и там есть очень интересные ответы и предложения.

Чем больше горожан пообщается с Тиграном, и чем подробнее и содержательнее будут их ответы, тем интереснее будут результаты исследования (о которых мы обязательно напишем), и тем больше пользы получит команда архитекторов, которая будет разрабатывать проект развития Кольцевого бульвара.