«BotBot». Робот собирает данные, формирует и публикует новости

О том, что искусственный интеллект оставит райтеров и рерайтеров без работы, говорят давно, но я всегда делил журналистику на две категории — новости и истории.

Новости — это сухие, шаблонные тексты, писать большинство из которых — работа рутинная. Это не творчество, а алгоритмизированная вещь. Есть источник, нужно переупаковать информацию и доставить аудитории. И этот процесс неизменен с момента появления первых газет в 17-18 веках.

Самое важное в журналистике делается в другом формате: истории, репортажи, интервью, аналитические статьи, расследования — все то, что выходит за рамки новостей.

У Александра Дюма была любимая фраза: «история — это гвоздь, на который я вешаю свою картину». В журналистике механика похожая. Новости — это гвоздь, который может вбить и робот. Но вот написать картины никакой робот не сможет.

Автоматизация, упрощение, удешевление — критически важны в любой сфере. Иначе до сих пор у нас не было бы, к примеру, автомобильного конвейера, собирались бы машины вручную, стоили бы бешеных денег и на дорогах появлялись бы крайне редко.

Как появился робот-новостник

Ежедневный коронавирусный дайджест на «Звезде» стал первым действующим продуктом, который подготовил наш робот.

Идею сделать такого робота я вынашивал давно. Финальным толчком стало знакомство с разработчиком из Минска Вадимом Сугаком, который делал для своих нужд агрегатор новостей.

Мы поговорили с Вадимом, он рассказал о своем движке. Я спросил, можем ли мы не просто агрегировать новости, а создавать их.

Мы довольно долго обсуждали, как это все может быть реализовано, выбирали тему. И в голову пришла мысль про новости о коронавирусе. Фактически все они одинаковы и по структуре, и по сути: сколько умерло, выздоровело, заразилось, проведено тестов. Кто-то к этому тексту делает графики, таблицы, кто-то обходится без этого.

Я пообщался с коллегами из «Звезды». Выяснилось, что подготовка такой новости у них занимает плюс-минус 40 минут. Нужно собрать цифры, нарисовать график, сформировать текст, выложить на сайт. И тогда подумалось — а почему это нельзя автоматизировать? Как выяснилось — очень даже можно.

Мы поделили функционал: Вадим занялся разработкой, я сосредоточился на бизнесовой задаче — продукте, маркетинге, продаже.

Написал несколько шаблонов текстов новостей про коронавирус. Мы нашли самые релевантные источники по России, миру и Пермскому краю. Не у всех этих источников есть нормальный интерфейс, к которому можно подключить нашего робота, чтобы он вытаскивал информацию, поэтому завели на своем сервере собственную базу данных, в которую скачивали все цифры для последующей обработки.

Вадим написал первую версию робота, который заходит на сайты источников, смотрит обновления, скачивает к нам в базу, а потом берет цифры, формирует графики, и начинает работу с шаблонами текстов.

Шаблоны представляют собой разбитые на фразы и элементы те самые тексты, что я написал. Сейчас система построена таким образом, что робот из 10 написанных шаблонов умеет компилировать 50 миллионов вариантов текста. Соответственно, глобально каждая новость уникальна. Изменены заголовки, картинки, данные, сам текст.

Как будет размножаться робот-новостник

После коронавирусного дайджеста, который, кстати, может собирать информацию с сайтов на разных языках и формировать новости тоже на любом языке, планируем запустить других «автоматических новостников».

Мы разрабатываем универсальный движок, который сможет делать материалы на любые темы. Фактически, мы просто меняем входные данные и источники — и вот уже можно «писать» криминальные, финансовые новости, новости про ДТП. В общем, все, что угодно, где есть цифры.

Сейчас, например, «учим» нашего робота писать новости про футбол и хоккей. А там время начала и окончания матчей плавающие. Настраиваем систему так, чтобы она ловила точное время и собирала новость, как только матч закончится.

В числе особенностей спортивных новостей — язык и тон информационного сообщения. Допустим, команда из города, о котором пишет издание, проиграла, новость делается в миноре, если выиграла — в мажоре.

В такой новости будут графики движения команды по турнирной таблице, графики бомбардиров, статистика по пропускам командой голов в определенные отрезки матча. Уже готовы все шаблоны и сейчас мы настраиваем бота, тренируем, чтобы он мог создавать такой контент.

Дальше у нас в планах научить робота писать новости про ДТП. Причем, писать он будет не только оперативку, он будет делать периодическую подборку самых аварийных мест в городе, самых аварийных марок автомобилей, самого аварийного времени суток.

Как робот дружит с админками

Для нашего робота неважно, на какой платформе и в какой админке работать. Такая универсализация существенно упростит установку и внедрение робота для издания.

Фактически есть два варианта. Первый — вся работа строится на сервере издания. Второй — аккумулировать информацию на нашем сервере и отдавать клиенту уже готовый материал для публикации через RSS, электронную почту, любой мессенджер.

О конкуренции

Мы не первые, кто запускает такого робота, естественно. Но мы хотим выйти на рынок с максимально универсальным продуктом.

Тема автоматических новостей актуальна давно. Еще в 2015 году, когда я был в Швеции, познакомился с одной редакцией из города Упсала. Там все спортивные новости, которые генерируют больше всего трафика на сайт, делаются роботом.

Конечно, в первую очередь нам интересен европейский рынок. Там, кстати, уже работает компания из все той же Швеции — United Robots. Они поставляют своих роботов для крупнейшего местного холдинга — Schibsted. Я внимательно поизучал, что они делают. И понял, что есть куда стремиться.

Как зарабатывает робот

Прямо сейчас никакого внешнего финансирования у нас нет. Наша задача — сделать работающий прототип и, возможно, потом будет смысл идти к инвесторам. Но, есть вероятность, что никакие инвесторы нам не понадобятся.

Мы немного поизучали рынок медиа — запрос на такой продукт есть. Условный час работы нашего робота стоит в разы дешевле работы новостника на ленте.

Наша ближайшая задача с коммерческой точки зрения — сформировать на основе всех наших разработок готовый к продаже продукт, упаковать его так, чтобы он был интересен самым разным категориям клиентов.

С другой стороны, инвестиции — это возможность резкого масштабирования продукта и выхода на новые рынке в самом ближайшем будущем. В любом случае, сначала нужен работающий по разным темам прототип.