Можно ли прокачать мозг с помощью видеоигр?

Эмоции, которые пользователь испытывает при игре, активируют лимбическую систему — те же области, что отвечают за реальные чувства страха, радости или возбуждения.

Если границы размыты, может быть, видеоигры можно превратить в своеобразную виртуальную «качалку»: научиться принимать быстрые и взвешенные решения, мыслить яснее и быть внимательнее?

Как видеоигры влияют на мозг: мнение ученых

Нейробиологи и когнитивные психологи находят как негативные, так и позитивные эффекты игровой активности.

Игры могут увеличить объем серого вещества

В исследовании, опубликованном в журнале Public Library of Science, показывается, что видеоигры могут не только развлекать, но и поддерживать здоровье мозга в пожилом возрасте.

В исследовании участвовали люди от 55 до 75 лет — им предложили поиграть в Super Mario 64. Через 6 месяцев у игроков зафиксировали рост серого вещества в гиппокампе — области мозга, отвечающей за память и ориентацию в пространстве.

В параллельной группе, которая училась играть на пианино, улучшились показатели в лобных долях мозга, отвечающих за планирование и мышление. У тех, кто не занимался ничем, наблюдалось уменьшение объёма мозга в тех же зонах. Игроки также показали улучшения в кратковременной памяти и тестах на общее когнитивное здоровье.

Авторы делают вывод: даже в пожилом возрасте обучение новым навыкам — будь то музыка или видеоигры — может укреплять мозг и замедлять его старение. Однако позитивные изменения наблюдались только при регулярной игре — около 30 минут в день.

Чрезмерное увлечение играми может снижать эмпатию

Учёные из Боннского университета решили проверить: а не «притупляется» ли эмоциональная чувствительность у людей, которые регулярно играют в жестокие видеоигры, особенно в шутеры от первого лица, такие как Counter-Strike? Они провели фМРТ-эксперимент с двумя группами: 21 активный геймер и 19 человек без опыта в шутерах. Всем показывали изображения с положительным, отрицательным, нейтральным содержанием, а также скриншоты из игры Counter-Strike.

Что выяснили исследователи:

• У геймеров значительно снижена активность в лобной доле мозга при просмотре неприятных изображений — именно эта область отвечает за обработку и контроль эмоций.
• В отличие от этого, мозг геймеров активнее реагировал на игровые скриншоты: активировались участки, связанные с планированием и рабочей памятью — словно мозг «узнавал» сценарий игры и запускал привычные действия.

Учёные предполагают, что постоянное столкновение с виртуальным насилием может приводить к своеобразной эмоциональной «привычке», снижая чувствительность к реальным страданиям. Либо — у геймеров просто по-другому устроены механизмы подавления негативных эмоций.

Важно: исследование не доказывает, что игры вызывают изменения. Но оно добавляет аргументы к вопросу: как именно видеоигры влияют на восприятие окружающей (неигровой) действительности — особенно у молодых людей.

Игры могут улучшать внимание и скорость реакции

Нейробиологи Дафна Бавельер и Шон Грин доказали, что любители экшн-игр (например, Grand Theft Auto, Half-Life и Counter-Strike) лучше проходят тесты на отслеживание движущихся объектов. Участники, игравшие 10–15 часов в неделю, могли одновременно следить за пятью объектами, тогда как неиграющие — только за тремя.

Эффект связан с повышенной активностью в зрительной коре мозга, которая лучше фильтрует ненужные сигналы. Регулярные игровые сессии делают человека внимательнее к деталям и помогают быстрее переключаться между задачами в реальной жизни — например, при вождении автомобиля в сложных условиях.

Некоторые игры делают людей агрессивнее

Участники американского исследования играли в Grand Theft Auto 30 минут, после чего у некоторых наблюдался рост агрессивных ассоциаций. Например, они чаще связывали нейтральные слова с насилием.

Это связано с активацией дорсальной передней поясной коры, которая участвует в обработке конфликтов. Однако эффект был краткосрочным и не приводил к реальному насилию.

В ходе анализа исследователи выделили две возможные интерпретации:

• Причинная связь — игры действительно провоцируют агрессию.
• Косвенное влияние — игры лишь усиливают уже существующие установки, которые сформировались под воздействием других факторов, например, проблем в семье или высокого уровня базовой агрессии.

Однако исследователи ставят под сомнение простую связь между агрессивным поведением и видеоиграми. Главный вывод: агрессивное поведение после видеоигр может быть не прямым следствием геймплея, а побочным продуктом семейного насилия, личной предрасположенности к агрессии и социальной среды.

Авторы подчеркивают: не все игроки одинаковы, и реакция на игру зависит от множества переменных — от характера до жизненного контекста. Ключевой фактор — это мотивация игрока и его эмоциональное состояние до начала игры, а не только её содержание.

Игры улучшают ориентацию в пространстве

Когнитивные психологи Йэна Спенс и Цзинь Фэн провели серию экспериментов, в которых участники регулярно играли в экшн-игры и головоломки, включая Tetris и Medal of Honor. Через несколько недель тренировок участники начали значительно лучше справляться с задачами на мысленное вращение объектов и визуализацию форм — например, определяли, как выглядит куб с другой стороны. Эффект связан с активацией теменной коры, которая отвечает за обработку пространственной информации.

Игры улучшают зрительно-пространственные способности, особенно у людей с изначально низкими результатами. Наибольший эффект наблюдается при сбалансированном подходе: важно не только играть, но и чередовать типы задач.

Учёные делают вывод: игры — это не просто развлечение, а потенциально мощный инструмент когнитивного развития, особенно в области пространственного мышления, которое критически важно для архитекторов, инженеров, водителей, хирургов и других профессий.

Как выбрать игру для своих задач

Видеоигры разных жанров по-разному влияют на наш мозг. Одни игры улучшают логику и скорость, другие —  эмпатию и социальные навыки.

Стратегические игры: для тренировки логики и планирования

Участники исследования Real-Time Stray Training играли в StarCraft по часу в день — суммарно 40 часов геймплея. Их разделили на группы: одни управляли единственной базой, другие — сразу двумя, а контрольная группа играла в симулятор жизни The Sims 2. До и после эксперимента всем участникам давали серию когнитивных тестов: на переключение внимания, рабочую память, многозадачность и другие навыки гибкого мышления.

Результаты показали: те, кто играл в сложную версию StarCraft с двумя базами, значительно улучшили показатели когнитивной гибкости. Например, они быстрее и точнее справлялись с заданиями, где нужно быстро менять правила сортировки информации и переключаться между задачами.

В среднем время реакции в тестах на переключение задач у этой группы сократилось на 15%, а точность выполнения выросла на 12% по сравнению с контрольной группой. 

Дело в том, что стратегии заставляют мозг быстро переключаться между разными задачами, искать оптимальные решения и учитывать множество факторов сразу. Это тренирует не только логику, но и когнитивную гибкость — способность адаптироваться к новым условиям и быстро менять стратегию поведения.

Если хотите развить эти навыки, попробуйте поиграть в StarCraft II, Age of Empires IV, Civilization VI или Total War. 

Экшн: для развития внимания и реакции

Тренировка в шутерах и платформерах улучшает перцептивные и когнитивные способности: игроки становятся внимательнее, быстрее реагируют и принимают решения. Это связано с усиленной активностью зрительной коры мозга — она начинает лучше фильтровать отвлекающие сигналы.

Среди экшн-игр, которые улучшали работу мозга в исследованиях: Call of Duty, Celeste и Unreal Tournament. Посмотрите также в сторону Counter Strike и Half-Life.

Кооперативные игры: для развития эмпатии и укрепления социальных связей

В исследовании There’s no ‘I’ in team учёные проверяли, как совместная игра влияет на готовность помогать и поддерживать других. Для этого участников делили на группы: одни играли в кооперативные видеоигры, другие — в одиночные или соревновательные. После игровой сессии измеряли уровень эмпатии и склонность к сотрудничеству.

Учёные проводили замеры с помощью опросников — например, Interpersonal Reactivity Index (IRI), который касается разных аспектов эмпатии: умения принимать чужую точку зрения и эмоционального сопереживания.

Чтобы оценить готовность к сотрудничеству, исследователи давали поведенческие задачи, среди которых была «дилемма заключенного». Это гипотетическая ситуация, в которой два участника выбирают между сотрудничеством и предательством — при этом не зная решения друг друга. У неё может быть три исхода: 

• если оба соглашаются сотрудничать, то вдвоём получают умеренный выигрыш;
• если один предаёт, а другой нет — предатель получает максимум, а второй остаётся ни с чем;
• если оба предают, то оба участника проигрывают. 

Результаты показали, что после кооперативных игр люди чаще проявляют инициативу в командной работе, и у них повышается готовность к сотрудничеству. В тестах на совместное решение задач такие участники на 20% чаще предлагали помощь и делились ресурсами. В эксперименте использовали игры, где успех зависит от взаимодействия.

Кооперативные игры: Little Big Planet, Halo, It Takes Two, Overcooked 

Как снизить негативный эффект от видеоигр

Устраивайте перерывы каждый час

Длинные игровые сессии вредят здоровью: устают глаза, ухудшается осанка, болят руки, шея и спина. Делайте небольшую разминку каждые 60 минут: встаньте с дивана или кресла, пройдитесь до соседней комнаты и активно поморгайте, чтобы увлажнить глаза. Этого достаточно, чтобы улучшить самочувствие и снизить нагрузку на тело. 

Не делайте видеоигры основной активностью на день

У геймеров есть феномен «игровых запоев»: когда они запираются в квартире на выходные или отпуск, чтобы играть — с небольшими перерывами на туалет и еду. Это опасно и для психики, и для физического состояния. Так повышается риск игровой зависимости — ухудшается настроение, появляются социальная изоляция и тревожность. Чтобы сохранить здоровье, учёные рекомендуют ограничивать время игры до 1-2 часов в день.

Делайте расписание разнообразным

Включайте прогулки на свежем воздухе, физические упражнения, общение с друзьями и хобби вне экрана.